Tijekom više nego impresivne karijere, Hamlisch je skladao, aranžirao i dirigirao od Broadwaya do Hollywooda, okušavši se u svim mogućim žaanrovima i formama – od simfonija do R&B hitova. Osvojio je gotovo sve moguće nagrade, uključujući i tri Oscara, 4 Emmya i isto zoliko Grammya i Tonya, te tri Zlatna Globusa.
Potpisao je glazbu za više od 40 filmova, uključujući i Sophie’s Choice, Ordinary People, The Way We Were, Take the Money and Run. Trećeg Oscara ‘zaradio’ je pak adaptacijom Scott Joplinove glazbe za film The Sting iliti Žalac.
1976. osvojio je i Tony i Pulitzera za danas već kultni A Chorus Line, a skladao je i glazbu za mjuzikle The Goodbye Girl i Sweet Smell of Success.
Jednako uspješan bio je i u pop vodama, potpisavši hitove poputBreak It to Me Gently i The Way We Were, od kojih potonji za svoju dugogodišnju prijateljicu i suradnicu Barbru Streisand.
Istovremeno, Hamlisch je bio dirigent simfonijskih orkestara u Pittsburghu, Milwaukeeju, Dallasu, Pasadene, Seattleu i San Diegu, a 2012. trebao preuzeti i posao vođenja Philadelphia Orchestra te dirigirati njujorškom Filharmonijom na idućem novogodišnjem koncertu.
