Odissi, iako također i ime ove sofisticirane istočnjačke plesne skupine, također je i ime za osam osnovnih klasično indijskih plesnih formi koji su nastali u istočnoj pokrajini Indije, Orissi. Temelji se na oponašanju stanja koja su prikazana u obliku skulptura na toj hramovima bogatoj pokrajini. Ovaj nekada duboko spiritualni i sveti ples, danas je, naravno, velika atrakcija za europske i američke turiste.
Plesačice odnosno Maharis, izvode nekoliko klasičnih plesova, od kojih ove godine 13.08. na Dubrovačkim ljetnim igrama možete vidjeti njih četiri.
Prvi je Mangalacharan, i on označava ulazak Odissi plesačice u hram, odnosno u ovom slučaju na plesni podij. Ona tada pozdravlja Zemlju, učiteljicu, svoje suplesačice i publiku, a glavni dio plesa označava molitvu određenom Hindu bogu ili božici kojem je ples posvećen.
Drugi ples je je Pallavi, koji se bavi oponašanjem skulptura u hramu popraćen detaljno organiziranim slijedom koraka između svake imitacije na glazbenu pratnju.
Abhinaya – Mali Mala Shayma ku Debi je treći ples koji se bavi više mimom kao sredstvom objašnjavanja, sa snažnim facijalnim izrazima i pokretima ruku. Ono što plesačice tada rade jest to da pokušavaju mimikom opisati sadržaj neke svete pjesme, obično o ljubavi Krishne i Radhe iz poznate pjesme Gita Govindam, no u kasnije vrijeme često su tema i druge ljubavne priče.
Zadnji koji ćete imati priliku pogledati jest Dasavatar, odnosno ples koji oponaša promjene boga Višnua koji se da bi spasio svijet od sve veće pojave zla silazi na zemlju, obično u obliku životinje ili čovjeka.
Ples je popraćen glazbom skupine Purbayana Chatterjeea koja uključuje kratak alaap u kojem se raga izvodi na sitaru bez pratnje ritmičke sekcije, kratak jod koji spaja uvodni alaap i glavnu skladbu u kojoj je ritam linearan, ali bez pratnje table i skladbu temeljenu na ritmu koji će umjetnik najaviti prije same izvedbe.