Ivan Kušan je rođen 1933. godine u Sarajevu, gdje je proveo i djetinjstvo. Osnovnu i srednju školu te Likovnu akademiju završio je u Zagrebu. Široj publici najpoznatiji po knjigama za djecu kao što su Koko i duhovi, Koko u Parizu i Lažeš, Melita. Dobitnik je cijelog niza nagrada od one Grada Zagreba 1961. za Domaću zadaću i 1970. za Toranj, preko Nagrada Večernjeg lista za kratku priču, Nagrade Grigor Vitez i Ivana Brlić-Mauranić za Koko u Parizu, Nagrade grada Vršca za komediju Čaruga, na Sterijinom pozorju... 1996. godine odlikovan je Odličjem Danice s likom M. Marulića, a 1998. dobio je i Nagradu Vladimir Nazor za životno djelo.
Osim autorskim književnim radom bavio se i nizom uredničkih poslova, pa je tako bio urednik za književnost na Radio Zagrebu, urednik za crtani film u Zagreb filmu, urednik za književnost i likovnu umjetnost u tjedniku «Telegram», urednik u «Školskoj knjzi», urednik «Mosta/The Bridgea» za strane jezike (1966.-1971.) i urednik Biblioteke Hit-junior u «Znanju» (1985.-1998.).
Ivan Kušan bio je i profesor dramaturgije na Akademiji dramskih umjetnosti, a redovitim članom HAZU postao je 2002. godine.
